テニス

大坂なおみ、地元カナダのフェルナンデスとの一戦へ「タフな試合になる」

2026年08月09日 01:45

熱い戦いが幕を開ける！テニス界のスター、大坂なおみがカナダオープンで地元カナダの期待を背負うレイラ・フェルナンデスと激突する。この一戦を前に、大坂は相手へのリスペクトと自らの覚悟を語った。

昨年の大会で決勝進出を果たし、見事な復活劇を見せた大坂なおみ。しかし、その夢は地元カナダのフェルナンデスによって打ち砕かれた。あの悔しさをバネに、今年は雪辱を果たすべくコートに立つ。「彼女は左利きで、ツアーにはあまり多くないから、慣れるのに少し時間がかかるんだ。本当にタフな試合になるよ」と大坂は警戒心を隠さない。

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両者はこれまでに2度対戦。初対戦は2022年の全米オープン。当時、連覇を狙う大坂にとって、フェルナンデスはまさに壁だった。「初めて対戦した時は、全米オープンのディフェンディングチャンピオンとしてプレーしていて、本当にストレスフルな瞬間だった。あの時が彼女にとっての大きなブレイクだったと思う。彼女は本当に粘り強い選手だったのを覚えている」と振り返る。

そして昨年のカナダオープンでは、大坂が勝利を収めたものの、その試合も決して楽なものではなかった。「昨年は私が勝ったけど、それも本当に厳しい試合だった。でも、あの時と今は全く別の瞬間なんだ。お互いに選手としても人間としても成長している。だから、結果は本当に読めないよ」と、互いの進化を認め合う。

今回、フェルナンデスは男女を通じてカナダ勢最後の砦。大坂はその地元の大声援を覚悟している。「彼女はカナダ人だから、すごく良い雰囲気になると思う。ただ純粋に楽しみたいね」と、アウェーの重圧すらも楽しみに変える強心臓ぶりを見せる。

現在28歳の大坂なおみ。かつて世界を席巻したハードコートの女王が、再び頂点へと駆け上がるのか。それとも地元の声援を背に受けたフェルナンデスが、ホームで大金星を挙げるのか。注目の一戦は、まさに最高のシナリオが揃った。この熱戦を見逃すわけにはいかない！