テニス

マディソン・キーズも絶賛！アレックス・エアラ、止まらない快進撃と熱狂的ファン

2026年08月13日 03:45

フィリピン出身の20歳、アレックス・エアラの勢いが止まらない。先週のワシントン・オープンで念願のWTA初優勝を飾ると、その勢いのままカナディアン・オープンでも3回戦まで勝ち上がり、7連勝をマーク。今や女子テニス界で最も注目を集める選手の一人だ。

そのエアラの熱狂的な人気ぶりについて、元グランドスラム覇者のマディソン・キーズがポッドキャストで語った。「エアラが行く先々でスタジアムが満員になるのを目の当たりにするけど、本当にクレイジーだよ。彼女がこれだけの大スターに成長するのを見られるのは、本当にクールなこと」。キーズは同じく元グランドスラム覇者のジェニファー・ブレイディと共に、エアラがワシントン・オープン決勝で共演者のジェシカ・ペグラを破った試合を受けてコメント。「ペグラには悪いけど、フィリピンのファンをすごくたくさん獲得できたね」とブレイディが笑いを誘えば、キーズも「負けたのは残念だけど、もっと悪い展開もあり得たよ」と同調した。

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この人気はオフラインだけではない。21歳のエアラのInstagramフォロワー数は実に170万人。これはWTAトップ10の半数以上を上回る数字で、トップのアリーナ・サバレンカ（550万人）には及ばないものの、第3位のペグラ（39万2000人）や第6位のカロリーナ・ムホバ（29万8000人）を大きく引き離している。

ワシントン・オープン決勝は雨天順延の影響で月曜日に行われたが、ペグラはその異例の状況にもかかわらず会場が満員だったことに驚きを隠せなかった。「天候が悪くて、試合ができる見込みはほとんどないと思っていた。でもエアラのファンは熱狂的だからね。月曜に延期された決勝であれだけの観客が入るのは、本当に珍しくてクールなことだった」。試合はエアラが最終セットを6-0で圧倒し、自身初のWTAタイトルを手にした。

エアラの快進撃はワシントンだけでは終わらなかった。カナディアン・オープンではアリシア・パークス、キャティ・マクナリーを連破。しかし4回戦でベリンダ・ベンチッチに4-6、0-6で敗れ、連勝は7でストップした。

次の舞台はシンシナティ・オープン。第17シードとして1回戦は免除され、2回戦でエレナ＝ガブリエラ・ルーゼまたはマグダ・リネットと対戦する。ルーゼとは過去1敗、リネットとは2勝2敗の五分だが、今のエアラなら突破の可能性は十分。3回戦ではアマンダ・アニシモワやダリア・カサトキナらとの対戦も予想される。世界ランク20位のエアラが、再びディープランを見せてくれるか。見逃せない戦いが続く。