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松島輝空、4-8から7連続ポイント！19歳を奮い立たせたコーチの言葉

2026年08月09日 07:45

卓球WTTチャンピオンズ横浜大会第5日、横浜BUNTAIに熱狂が巻き起こった。男子シングルス準々決勝で、世界ランク3位の松島輝空（フリー）が同9位のチャン・ウジン（韓国）と激突。フルゲームの末に4-3で勝利し、4強入りを決めた。

最大の見せ場は最終第7ゲーム。4-8と追い込まれ、まさに崖っぷち。しかし、そこからの松島が凄まじかった。怒涛の7連続ポイントで逆転し、11-8でゲームを奪取。勝負を決めた瞬間、ベンチの森薗政崇コーチは天井を見上げ、込み上げるものをこらえた。試合後、森薗コーチは「正直、4-8になった時、これは終わったかなって、僕もふと勝負を諦めてしまいそうな感じになった」と明かす。それでも松島は盛り返した。「僕の支えられる範疇を超えた先の勝負でした。ずっと張本が日本を引っ張ってきた中で今、追い付こうと頑張っている松島が、プレッシャーの中で勝ち切れた。それが一番の収穫」と、教え子の成長を誇らしげに語った。

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この大逆転を支えたのが、森薗コーチの絶妙な言葉かけだった。勝負を分けた3つの場面を振り返る。

1つ目は、1-11で落とした第3ゲーム終了後。松島は韓国エースの堅守とYGサーブに完全にほんろうされ、わずか1ポイントしか奪えなかった。打開策を見いだせないままゲームを落とした松島に、森薗コーチはまず「安心」を与えた。「どれだけリードされてもやることが見つかれば、すぐ逆転できるよ」。なぜポイントを奪われているのかを1つ1つ整理して伝え、漠然とした不安を取り除いた。相手の堅守に苦しみ、何度打っても返されるプレッシャーで打ちミスが増えていた松島に対し、「こうなったら、恐れずに打ち切るしかない」と覚悟を促した。

2つ目は、試合中の随所で。森薗コーチは「松島は本当に頭のいい選手なので、僕が未来を予測していろいろ言うよりは、現状を伝えてあげた方が、自分でいい選択ができる」と、あえて細かな指示ではなく現状認識を促す声掛けを心がけた。

そして3つ目、最終ゲームの窮地。4-8と追い込まれた松島に、森薗コーチは「落としたら終わりだよ」と発破をかけた。この一言が松島のスイッチを入れた。そこからの7連続ポイント。まさに死闘を制した19歳の底力だった。

松島輝空、まだ19歳。この勝利が彼にとってさらなる飛躍への扉を開く。4強入りを果たした若きエースの快進撃は、まだ終わらない。