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震災乗り越え復活V！長沼元、怪我と向き合い熊本に誓う恩返し

2026年08月17日 07:45

福井の夜空に、渾身の一投が美しい放物線を描いた。陸上日本グランプリ「Athlete Night Games in FUKUI」初日、男子やり投げで長沼元（スズキ）が78メートル12をマーク。怪我に苦しんだ末の優勝に、安堵の表情を浮かべた。

しかし、本人は「痛みなく6投を投げ切ることが最低限の目標でした」と控えめだ。昨年のアジア投てき選手権以降、肩甲骨の不調に悩まされ、「水が溜まってしまったり、気づかないうちに悪化して苦労した」という。今年6月の日本選手権は6位に終わり、「アジア大会に向けてやっていたので心が折れそうになった」と振り返る。それでも地道なトレーニングと周囲のサポートで回復。今大会で結果を出せたことに「ベストには遠いが、多くの人に支えられて色んな治療を試せた。それが形になった」と前を向いた。

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長沼は岩手県陸前高田市出身の29歳。中学1年生の時に東日本大震災で被災した。当時の記憶は生々しい。「小さいおにぎりとたくわん半切れで。体操服と体操靴だけで逃げた。避難所生活で支援物資の服に助けられた」。だからこそ、7月28日に発生した熊本地震の被災者に思いを寄せる。「熊本の気持ちは痛いほど分かる。助けてもらった分は恩返しをしていきたい。募金など自分にできることは小さいが力になりたい」と語った。

今後は2028年ロサンゼルス五輪を視野に「31歳になるが、30代中盤でベストを投げる選手もいる。体次第だが、そこを目指せたら一番いい。若手も出てきているので、上に上にいかないと」と世界を見据える。震災も怪我も乗り越えた男の挑戦は、まだ続く。