18歳ヘリントン、豪州史上最高額でプレミア昇格へ！ハル・シティが約37億円オファー

北中米ワールドカップでその名を世界に轟かせた18歳の新星が、いよいよプレミアリーグの舞台に立つ。オーストラリア代表DFルーカス・ヘリントンが、今季プレミアリーグに昇格したハル・シティへ移籍する可能性が急浮上。英メディア『Daily Mail』が報じたところによると、その移籍金はオーストラリアサッカー史上最高額となる見込みだ。

現在メジャーリーグサッカー（MLS）のコロラド・ラピッズに所属するヘリントンは、今年3月に代表デビューを果たしたばかりの超新星。今夏の北中米W杯では早くも2試合に出場し、将来を嘱望される存在としてバルセロナやリバプールといった欧州ビッグクラブからの関心も報じられてきた。そんな中、真っ先に獲得レースに名乗りを上げたのがハル・シティだ。

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ハル・シティは移籍金として3500万豪ドル（約34億円）から3800万豪ドル（約37億円）を提示。これが成立すれば、2023年にDFハリー・サウターがレスター・シティへ移籍した際の2300万豪ドル（約25億円）を大きく上回る、オーストラリア人選手の史上最高額記録となる。クラブのオーナーであるアジュン・イリジャラ会長も「彼は素晴らしいポテンシャルを秘めている。将来のスター候補だ」と期待を隠さず、「交渉は成立に大きく近づいている」と移籍が目前であることを認めた。

ウズベキスタン代表DFアブドゥコディル・フサノフが若くしてマンチェスター・シティに加入したように、アジアから次々と世界のトップリーグへ羽ばたく若き才能たち。ヘリントンもその系譜を受け継ぎ、アジアを代表するDFへと成長するのか。18歳の怪物がプレミアリーグで見せる躍動に、世界中のサッカーファンが注目している。

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