甲子園Vから15年、吉永健太朗がエスコンで魔球シンカー披露！ファン興奮

あの伝説のシンカーが、エスコンフィールドでよみがえった！2日に行われた日本ハム対ロッテ戦の試合前、始球式に登場したのは、2011年夏の甲子園を制した元日大三高の優勝投手・吉永健太朗さんだ。

ユニホーム姿でマウンドに立った吉永さんは、高校の1学年先輩にあたる日本ハム・山崎福也投手が見守る中、ゆったりとしたノーワインドアップから、あの代名詞である鋭く大きく落ちるシンカーを披露。見事に捕手のミットに収まると、球場内はどよめきと大きな歓声に包まれた。

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吉永さんは、後にプロ入りした高山俊（現オイシックス）や横尾俊建（現日ハム打撃コーチ）らと共に2011年の夏の甲子園を制覇。その代名詞となったシンカーは、対戦した打者が「左投手のカーブみたい」と驚くほどの魔球で、今もなお高校野球ファンの間で語り草となっている。

プロ入りこそならなかったが、早大、JR東日本と渡り歩いた吉永さんの始球式の模様は、パーソル パ・リーグTVの公式Xでも公開され、ファンからは「うわー懐かしい！」「懐かしすぎる。プロで見たかった選手の1人」「あのシンカーバケモンすぎたもんな」「横尾コーチも福也も嬉しいだろうな。お元気そうでなにより！」「どれだけの人が貴方をプロで見たかったか」「ちゃんとシンカー投げてて熱い」といった熱い声が続々と寄せられている。

甲子園の輝きから15年。あの魔球は今も健在だった。吉永さんの渾身の一球に、球場とSNSが一体となって沸いた瞬間だった。

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