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米国エイブリル、お気に入りの日本語は「ETCカードが挿入されていません」

2026年08月04日 07:45

バレーボールネーションズリーグ（VNL）準決勝で日本に立ちはだかった男が、コート外の意外な一面でもファンを沸かせている。

1日に行われた準決勝、日本は米国にフルセットの末2-3で敗れた。その米国代表の一員としてコートに立ったのが、東レアローズ静岡所属のテイラー・エイブリルだ。34歳のミドルブロッカーはこの試合でチーム3位の9得点を挙げ、チームの準優勝に貢献。金色の長髪をなびかせ、ヘアバンドを巻いて強烈なスパイクを打ち込む姿が印象的だった。

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そんなエイブリルが、SNSで再び注目を集めている。きっかけはSVリーグ公式Xが投稿した1本の動画。2025-26シーズンのオールスター戦で、なんとキティちゃんのバンドを頭に巻いて入場するというお茶目な姿が収められている。

さらに同アカウントは、エイブリルの日本語学習ぶりも紹介。「そして日本語も積極的に勉強してくれており、大好きな日本語は『ETCカードが挿入されていません』」とつづり、別の映像を公開した。ポッドキャスト収録のワンシーンで、車内で流れるあの機械音声を、抑揚まで完璧にコピーしているのだ。

この投稿にはファンから爆笑の声が続出。「めちゃくちゃ愉快な選手です」「発音完璧！あー、試合前に見たかった」「いやーこれ何度みても笑う！だいすき！」「今日のハチマキの人！めっちゃおもろいwwww」「好きな日本語のクセが強すぎる!! こんな人が昨日あんなに大活躍してたなんて…」といったコメントが殺到した。

コート上では強烈なブロックとスパイクで日本を苦しめた男。しかしその素顔は、キティちゃんバンドを巻き、ETCの音声を完コピするほど日本を愛する愉快な34歳だった。SNSだからこそ知れる選手の素顔に、ファンもますますエイブリルから目が離せなくなっている。