サッカー

震災を乗り越え、大津高校が掴んだ4強仲間の叫び「環境に感謝しよう」

2026年07月29日 17:45

熊本県を震源とする最大震度7の地震が発生した翌日、福島県でインターハイに挑む大津高校イレブンに、大きな試練が訪れた。

7月28日の地震を受け、宿舎での夕食時に山城朋大監督が選手たちに静かに語りかけた。「自分たちがこの環境でサッカーができることは当たり前じゃない」。その言葉に、キャプテンのDF渡部友翔は「みんなの心に響いた。団結して戦わないといけないと思った」と振り返る。

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チームメートの多くは熊本県出身。家族や親戚、友人の安否が気がかりな中、選手たちは互いに連絡を取り合い、不安を抱えながらも「日本一を取って、熊本の人たちに勇気を与えよう」と誓い合った。渡部は「熊本にいるお父さんや親戚も『今日の試合を見るよ』と言ってくれた。強い気持ちを持って臨もうと思った」と語る。

試合前のアップ中、負傷でベンチ外となっていた3年生GK栗原聖央が仲間たちに大声を浴びせた。「サッカーができる環境に感謝しよう！熊本の人たちが苦しんでいる中でも、勝つことで勇気づけられることを頭に入れてプレーしよう」。この一言でチームのスイッチが再び入ったと、CB木下斗稀は証言する。

迎えた準々決勝、相手は桐蔭学園。一進一退の攻防が続く中、後半4分にMF西本瑛司が決勝ゴールを奪取。守備陣が必死にリードを守り抜き、1-0で勝利。2大会連続のベスト4進出を決めた。

「勝つことしか頭になかった。熊本に戻れない分、ここでいい結果を残し、熊本の皆さんにいいニュースを届けることが大事」と木下は力を込める。平岡和徳総監督も「つらい思いはあると思うが、現実は現実。艱難汝を玉にす。ここで人とのつながりや地元への思いを胸に刻み、周りを大切に、今やるべきことをやる」と選手たちの成長を確信。自身の実家も震源地近くで被害を受けたが、温かい眼差しを送り続けた。

準決勝の相手は静岡学園。熊本への思いと、サッカーができる感謝を胸に、大津高校が再びピッチに立つ。彼らのひたむきな戦いが、多くの人の心に届くことを願ってやまない。