石川祐希が入場時にまさかの“迷子”？西田有志のナイスアシストでファンほっこり

バレーボール男子ネーションズリーグ（VNL）決勝ラウンド準決勝が中国・寧波で行われ、日本が米国にフルセットの末2-3で惜敗。開幕からの連勝は13でストップし、初優勝の夢は絶たれた。しかし、その試合前にはファンの心を和ませる一幕があった。

両チームがコートに入場する際、主将・石川祐希がなぜか米国選手の列に向かって歩き出そうとしたのだ。それに気づいたのが、後ろにいた西田有志。素早く石川の方向を正し、事なきを得た。日本バレーボール協会の公式Xが公開した動画には、そのほっこりする瞬間が収められており、悔しい敗戦後にファンの間で話題となった。

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SNS上では「フルセット負けて悔しい気持ちがだいぶ癒やされました」「さすが俺たちの石川祐希」「冷静な西田くんが後ろにいてくれてよかった」「さすがに萌えすぎるか」「かっこよくてかわいいのやめてほしい」「かわいすぎてわらう」など、温かい声が続出。石川の意外な“ミス”と西田の冷静なフォローに、多くのファンがほっこりした様子だ。

試合自体は、予選ラウンドを史上初の12戦全勝で突破し、準々決勝で中国も下して勢いに乗る日本だったが、米国の強烈なサーブに苦しみ、フルセット死闘の末に力尽きた。それでも、チームの結束力を感じさせるエピソードは、敗戦後も希望を感じさせるものだった。

日本はこのあと、銅メダルを懸けてスロベニアとの3位決定戦に臨む。石川と西田のコンビネーションは、コート外でも健在だ。

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