格闘技

エドソン・バルボザ、40歳の今「この一戦がゴールかもしれない」UFC330でリボビッチ戦へ

2026年08月11日 23:45

UFCのリングに長年立ち続けてきたベテラン、エドソン・バルボザが今週末、UFC330でエステバン・リボビッチとの一戦に臨む。現在40歳。誰もが「そろそろ終わりか」と考える年齢だが、当の本人はそんな声をよそに、目の前の戦いにだけ集中しているという。

「正直なところ、引退なんて考えていないんだ」バルボザはそう言い切る。「ただ、ゴールが近づいていることだけは感じている。マラソンの最終ストレートを走っているような感覚だよ。だからこそ、先のことは考えず、次の試合だけに集中している。この一戦がゴールテープになるかもしれない。わからないけどね」

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バルボザはこれまでに多くのトップファイターと戦い、観客を魅了してきた。白星だけが全てではないが、彼の放つ蹴り技とファイトスタイルは今なお健在だ。しかし、肉体の衰えは誰にも止められない。引退の二文字が頭をよぎるのも無理はない。それでも彼は言う。「もし続けたい気持ちがあり、体がついてくるなら、私は戦い続ける。そうでなければ、潔くリングを降りるつもりだ。今の自分に悔いはない。今日引退したとしても、枕を高くして眠れる。全てを出し切った自信がある」

この言葉からは、長年第一線で戦い抜いてきた男の誇りと、キャリアへの深い満足感がにじみ出る。リボビッチ戦がもし彼のUFC最後の試合となるならば、ファンはその一瞬一瞬を目に焼き付けるべきだろう。バルボザがリングに立つ、その姿こそが何よりも尊い。

試合はUFC330のカードの一つとして、多くのファンの注目を集めている。40歳のベテランが若き挑戦者相手にどんなファイトを見せるのか。そして、試合後に彼が下す決断とは——。全米が、いや世界中のMMAファンがその瞬間を待っている。