大会ディレクター激白！シナー＆ジョコビッチ欠場に怒りと改革への本気

カナディアン・オープンがまたもや大打撃を受けた。大会開幕を目前に控え、世界ランキング上位のヤニック・シナーとノバク・ジョコビッチが相次いで欠場を発表。さらにカルロス・アルカラスも手首の怪我からの回復途上で既に不出場が確定しており、マスターズ1000大会は2年連続でビッグ3不在という前代未聞の事態に直面している。

大会ディレクターのヴァレリー・テトローは、この状況に怒りを隠さない。大会前に「ここ数年、土壇場での欠場が相次いでいるのは、テニス界全体にとって大きな問題だ」と厳しいコメントを発していた彼女が、改めて会見で持論を展開した。

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「我々は大会の早い段階で、ATPのエグゼクティブチームのメンバーと話し合う機会を得ました。そして2028年を見据えてATPが現在進めている計画について、じっくりと意見交換しました。」テトローはそう語り、今後の改革に手応えを感じている様子だ。

「実際、この問題はUS Open期間中にニューヨークで行われる会合でも重要な議題になることが分かっています。ATPからは、我々の経験や感情、そして我々の意図や要望を理事会に伝えるために、ATP理事会宛ての書簡を書くよう推奨されました。その書簡が、会合での議論の材料になることを期待しています。」

さらに、カナディアン・オープンが他のマスターズ1000大会に比べて「後れを取っている」という指摘に対し、テトローは「緊迫感があります。おっしゃる通り、我々は明らかに遅れを取っています。それはツアー側からも同じことを言われています。」と認めた。

「ATPは選手サービスに関わるあらゆる基準の導入に力を入れてきました。しかし現状、マスターズ1000のファン体験という点では、我々は良い位置にいないことは明らかです。現時点で最後通告があるわけではありませんが、彼らは我々が解決策に向けて動いているという安心感を求めているのです。」

もちろん、トップ選手たちが自身の健康とキャリアを優先するのは当然の判断だ。シナーもジョコビッチも、グランドスラム並みの2週間にも及ぶマスターズ1000の過密日程に疑問を抱いている。試合数は少ないとはいえ、常に集中力を求められるこのフォーマットは、選手たちにとって大きな負担だ。

「彼らにはカナダで成功するよりも、もっと大きな目標があります。」テトローは選手たちの決断を理解しつつも、それでも大会の価値を高めるための改革を訴え続ける。3年連続でスター不在の憂き目に遭ったカナディアン・オープン。この危機が、テニス界全体の構造改革への起爆剤となるか、注目が集まる。

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