チェルシーMFムドリク、615日ぶり復帰！指揮官も熱狂「最高の瞬間」

待望の瞬間が訪れた。チェルシーに所属するウクライナ代表MFミハイロ・ムドリクが、約615日ぶりにピッチへと戻ってきた。

ドーピング検査で陽性反応を示し、昨年12月から長期の出場停止処分を受けていたムドリク。背番号10を背負う23歳のアタッカーは、今年2月にスポーツ仲裁裁判所へ控訴。そして先週、イングランドサッカー協会から正式にプレー許可が下りた。

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復帰の場は、香港で行われたユベントスとのフレンドリーマッチ。ムドリクは後半37分から途中出場を果たし、約20カ月ぶりの実戦復帰を飾った。

この瞬間を、チェルシーを率いるシャビ・アロンソ監督はこう振り返る。

「本当に嬉しい。彼がピッチに戻ってきたことは、クラブの全員にとって感情的なものだった。試合前、彼に10分か15分プレーできると伝えた時はなおさらだった。間違いなく彼自身も喜んでいた。これだけ長い空白を経てピッチに戻ることができた。彼だけじゃなく、我々全員にとって最高の瞬間だった」

2023年1月にシャフタール・ドネツクから移籍金約182億円でチェルシーに加入したムドリク。その才能は誰もが認めるものだったが、ドーピング問題によりキャリアが暗転しかけた。しかし、ようやく光明が差した。

ファンからは「待ってました！」「ようやく戻ってきたな」「これからの活躍に期待」と復帰を喜ぶ声が相次いでいる。この試練を乗り越えたムドリクが、再び輝きを取り戻すことができるか。その再起ストーリーから、目が離せない。

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