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17歳後藤大樹、U18世界最高の裏に「素人」発想　洛南・柴田監督が明かす育成哲学

2026年08月08日 07:45

日本陸上界に新たな風を巻き起こしている17歳がいる。U20ユージーン世界陸上の男子400mハードルで準決勝進出を決めた洛南高校2年・後藤大樹だ。今年6月の日本選手権では高校2年生ながら優勝を飾り、48秒09のU18世界最高記録を叩き出した。その偉業の裏側には、意外な分析が潜んでいた。

後藤を指導する洛南高の名伯楽・柴田博之監督は、こう語る。「選手、コーチとも400mハードルの素人だったから出せた」。後藤がこの種目を始めてからまだ1年と少し。前年の高校チャンピオンとはいえ、経験値は決して豊富ではない。しかし柴田監督自身は、2019年ドーハ世界陸上代表の豊田将樹（富士通）ら、この種目で高校トップクラスを何人も育ててきた実績を持つ。豊田は高校3年時に50秒16をマークしているが、48秒台は「次元が違う」と指揮官は認める。

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「育てたと言っても50秒台で、48秒台とは次元が違います。だから48秒台がどんなにすごいのか、私も後藤もわかっていないところがある」。柴田監督は、かつて桐生祥秀が100mで10秒01を出した時も同じ感覚だったと振り返る。自身は1988年に走幅跳で8m04を跳び、ソウル五輪に出場した日本トップ選手だが、教え子・藤原孝輝が19年に8m12の高校記録を出した時は「どれだけ苦労して8mを跳んだのか、こいつわかっているのかな」と思ったという。

しかし400mハードルに関しては、柴田監督は「特に大学の指導者の皆さんと比べたら、私もそこまで指導経験がない」と謙虚だ。だからこそ「天井を設定していなかった」と強調する。「素人ですし、結果も求めていなかったので記録などは考えず、単純に理想を追い求めました」

後藤の武器は後半の強さにある。5台目以降のタイムは、47秒台で走った為末大、成迫健児、豊田将樹よりも速いというデータが示す通り、終盤の粘りが光る。U18世界最高記録という偉業は、経験や既成概念にとらわれない自由な発想と、理想を追求する姿勢が生んだ結晶と言えるだろう。

20歳以下の世界一を目指す若きハードラーは、まだまだ伸びしろを秘めている。洛南高で鍛えられた「脳」と、素人だからこそ描けた無限の可能性が、次なる驚異を生み出す日もそう遠くないはずだ。