18歳・久保凛、涙の5位…メダルまで0秒48及ばず【U20世界選手権】

米オレゴン州で行われた陸上U20世界選手権、女子800メートル決勝。18歳の久保凛（積水化学）が2分4秒00で5位に入った。メダルにはあと0秒48。表彰台は目前だった。

レースは序盤からスローペース。9人中8番手で400メートルを通過した久保は、後半一気にスパートを仕掛ける。懸命に順位を上げたが、5位までが精一杯。3位の選手とわずか0秒48差でゴールした。前回2024年大会の6位から一つ順位を上げたものの、目標としていた表彰台には届かなかった。

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予選では全体トップタイムの2分3秒27をマーク。準決勝はスローペースに苦しみながらも組3着で突破した。準決勝のタイム2分4秒37は突破選手中ワースト。そこからの逆転を狙った決勝だったが、ライバルたちの壁は厚かった。

久保は東大阪大敬愛高2年時に日本選手権を制し、その後1分59秒台の日本新記録を樹立。昨年は1分59秒52に記録を更新し、東京で開催された世界選手権にも出場した。順風満帆な高校時代を経て、今春積水化学に入社。しかし社会人デビュー戦となった5月の木南記念では2分7秒47の7位に終わり、レース後には号泣した。続くセイコーゴールデングランプリはコンディション不良で欠場。それでも日本選手権で3連覇を達成し、復活を果たしてこの大舞台に臨んでいた。

9月には名古屋でアジア大会が控える。再び日の丸を背負う18歳は、自国開催の大舞台でこの悔しさを晴らすつもりだ。

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